上回說到，馬玥、張玉一、許欣敏三人欲為應天城的百姓除去許永信這一害，不想卻失敗，反陷監牢。許永信欲使三女下嫁於他，三人誓死不肯屈服，許永信只得作罷，就令知府早些了結。楊知府就令孔目將文案做了，這孔目便是謝德偉，為人正直，最講公理，又不貪圖錢財，深得人心，都稱他作鐵判官，有詩為證：

平生毫發最無私，敢斥奸咎欲不妖。

鐵面判官謝德偉，堪比幽冥有公道。

謝孔目便與知府道：“此案做不得。”知府問話道：“怎地做不得？”答道：“若做了此案，天理不容。”知府忙道：“這三人身為奴仆，食主祿，卻心生歹意，陰謀害主，致主母身亡，此為天理可容耶？”謝德偉斥道：“相公大人受朝廷恩重，做了這應天府府尹，理應上報國家，下愛子民，如今卻收了金銀，偏護許永信，以致戒治坊中，雙親無兒送終，妻子無夫依靠，此可為天理所容耶？”知府羞愧不答。謝德偉又道：“官府無能，以招民憤，激起有志之士，三女子為大義而欲滅主，雖未成，卻其志可嘉也。縱是判刑重則不過個徒刑已，今番反要害了她三人的性命，此天理可容耶？那時更激起百姓大義，你上愧國家，下愧黎民，只得落個身敗名裂，九泉之下如何去見你楊家列祖！”知府被他說得勃然大怒，道：“汝焉敢對本府無理！”謝德偉亦怒：“楊志豪！你便做不得這應天府府尹！怕你便不是鐵判官！”楊志豪叫道：“左右，與我拿下，用力夾打！”可嘆這謝德偉，被打的皮開肉綻，卻不告饒一聲。

楊知府見用謝德偉不得，便叫下在牢中，用枷釘了，次日清早，刺配去宣州。又因遭謝德偉那一番言語呵斥，不敢亂來，只將三女依舊關在牢中。再說謝德偉，與兩個押送的公人方欲上路，只聽圍觀人群中跳出一人，手仗樸刀，大叫道：“世道不公，連謝孔目這樣的好漢都落得如此地步，待我擎天龍辛佳倫替天行道！”說罷便要殺進府衙。那時，只聽得駿馬一聲嘶鳴，這辛佳倫回身看去，卻被馬尾掃了眼，覆聽得一聲：“哪裏來的強徒，莫要猖狂！”辛佳倫慌忙撩開馬尾，只見一人身披戰甲，高坐馬上，手持雙鐧。辛佳倫不曾防備，吃這人一鐧打翻在地，當時便被捉了，押入牢中。

那時聽完這一眾事情，惹得聚義廳上，錢倉政、楊乙堯、鹹緯廣、朱成等一幹頭領性起，錢倉政道：“俺即刻下山，把這些鳥人悉數戳死！取他們的心肝為眾頭領做醒酒湯吃！”楊乙堯亦道：“俺不信這些個人，能勝過那紫金山下的兩只大蟲？”朱成道：“二位哥哥休要急躁，這應天府不比江寧，還須仔細計較。”季曉宇也道：“朱成兄弟所言極是，還是聽大哥與軍師的分付。”沈冉便問道：“謝孔目所言那用鐧的將軍，可是應天府兵馬總管，人稱金鐧徐韜的？”謝德偉道：“正是此人。”陳明遠就問：“兄弟莫非識得此人？”沈冉笑道：“哥哥有所不知，我與這徐韜也是結義兄弟，他小我一歲，我二人皆是武舉出身，對敵有功，朝廷本參我做這應天府兵馬總管，我因念鄉情，就讓與徐韜，去做了江寧府兵馬統制。這徐韜，潁昌府人氏，善使一對金裝鐧，武藝尤為了得，又有絕技撒手鐧，甚是厲害。”陳明遠道：“如此虎將，若為我馬陵泊所用，則是如虎添翼。”路新宇道：“那被擒的擎天龍辛佳倫，乃是我母舅家的表兄，與雅寧一樣俱是宿遷縣人氏，多游走在江湖，我也曾想邀其入夥，只是不知行蹤，今番須救他出來，一同山寨聚義。還請大哥與軍師早早定奪了。”

婁小雨說道：“如此，事情來龍去脈眾頭領都已知曉了，謝孔目不如就留在寨中當個軍政司，賞功罰罪，一起聚義。”謝德偉拜道：“蒙頭領救我上山，願為山寨效力。”婁小雨又道：“眾頭領且聽令，如今我馬陵泊日益壯大起來，也該是讓這些州府見識下，莫要小覷了我水泊的兵馬。今應天府知府與那許永信心術不正，害了許多好人，我等正當發兵攻打，為百姓除害！”眾人皆道：“願聽軍師號令！”婁小雨道：“此次為我馬陵泊首次出兵下山攻打城池，且撥定兩隊人馬，第一撥人馬，由明遠兄長與我，並路新宇、朱然、沈冉、宋凱強、王宇琪、朱成，帶領一千馬軍，下山前進；第二撥，毛振宇、錢倉政、楊乙堯、鹹緯廣、李傑、徐寶，帶領一千步軍，隨後接應。季姐留下鎮守山寨，除出征人員外，原撥定職事人員，俱各不動，再著金沙灘、鴨嘴灘二處小寨，教王凱、石糧誠把守，接應糧草，沈濤專職山上山下聯絡。”分撥已定，眾頭領各領將令，休整一晚，次日清早，披掛上馬，季曉宇與留守頭領至山下，與陳明遠送路完事，自回山寨。陳明遠、婁小雨督並人馬，望應天府而去，有道是：

壯哉馬陵泊，專要除奸兇。

初次攻州府，勢在必成功。

且說陳明遠並眾頭領徑奔應天府來，於路無話，不擾州民，早來到應天城下，尚有四十裏路，先下了寨柵，覆殺到應天城前。楊知府聽聞馬陵泊前來打城，驚慌不已，急遣兵馬總管徐韜，並兩員副將領兵迎戰。兩軍相迎，旗鼓相望，各把強弓硬弩射住陣腳。徐韜與那兩員副將，立馬陣前，這徐韜怎生打扮？有詩為證：

嵌寶頭盔穩戴，戧黃戰甲重披。

花枝赭袍密繡，獅蠻寶帶腰系。

金裝雙鐧緊拿，幹草駿駒鳴嘶。

應天兵馬總管，虎將徐韜便是。

徐韜左側一員大將，姓朱名珂令，後面打著一面認軍旗，上書“坐地虎”。有八句詩，單題朱珂令：

雙目綻光芒，聲雄志昂揚。

畫戟映玄兔，盔甲耀寒霜。

上馬蕩征塵，爭先出戰場。

人稱朱珂令，虎坐堪高強。

徐韜右側一員大將，姓袁名梓鵬，後面亦打著一面認軍旗，上書“嘯天犼”。也有八句詩，單道袁梓鵬：

頭巾紅映血，寶甲嵌猙獰。

錦袍籠狴犴，雲根靴靛青。

囚龍棒成對，駿馬頻嘶鳴。

上將袁梓鵬，犼嘯致天驚。

朱珂令與袁梓鵬於馬上高叫道：“你這夥不知死的賊，怎敢來犯這南京城池！”沈冉與陳明遠道：“哥哥，這為首的便是徐韜，那二人都是他的副將，軍旗上都已寫得分明，二人皆是應天府治下各鄉縣人氏。”陳明遠望著徐韜三人，果然個個氣勢磅礴，心中十分喜愛。只見沈冉提刀縱馬出陣，高叫道：“請徐總管上前答話！”徐韜亦出陣，見是沈冉，厲聲喝道：“沈冉！爾身為江寧府兵馬統制，竟與賊人為伍，有負國家大恩，若吃某拿住，決不輕饒！”沈冉回道：“兄弟！為兄甲胄在身，且不與你行禮了，想我二人一別，多久不見，你不知我的苦。那江寧知府周文遠，多般與我不和，又陷害於我，要置我於死地，多虧馬陵泊眾兄弟，救我於水深火熱之中，一同上山共聚大義。又有義巨子陳大哥在此，好兄弟，想你這應天府府尹，收人錢財，禍害百姓，排擠忠良，為兄只恐你日後落個與我一般的下場，不如和我共赴山寨，替天行道如何？”有分教：

金刀金鐧，陣前猛鬥。

神算妙計，專破應天城池。

卻不知徐韜怎樣答話，且聽下回分解。

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